SMC气缸是引导活塞在其中进行直线往复运动的圆筒形金属机件。SMC气缸应用于印刷（张力控制）、半导体（点焊机、芯片研磨）、自动化控制、机器人等领域。
SMC气缸有作往复直线运动的和作往复摆动的两类。作往复直线运动的SMC气缸又可分为单作用、双作用、膜片式和冲击气缸4种类型。下面介绍一下这4种类型的SMC气缸：
（1）SMC单作用气缸：仅一端有活塞杆，从活塞一侧供气聚能产生气压，气压推动活塞产生推力伸出，靠弹簧或自重返回。
（2）SMC双作用气缸：从活塞两侧交替供气，在一个或两个方向输出力。
（3）SMC膜片式气缸：用膜片代替活塞，只在一个方向输出力，用弹簧复位。它的密封性能好，但行程短。
（4）SMC冲击气缸：这是一种新型元件。它把压缩气体的压力能转换为活塞高速(10～20米/秒)运动的动能，借以作功。SMC冲击气缸增加了带有喷口和泄流口的中盖。中盖和活塞把气缸分成储气腔、头腔和尾腔三室。它广泛用于下料、冲孔、破碎和成型等多种作业。
