减压阀的工作由阀后压力进行操控。当压力感应器检查到阀门压力指示升高时，减压阀阀门开度减小；当检查到减压阀后压力减小，减压阀阀门开度增大，以满足操控需要。
减压阀是使用微调，讲进口压力减至某一需要的出口压力，并依靠介质本身的能量，使出口压力自动保持稳定的阀门。从流体力学的观点看，减压阀是一个局部阻力可以变化的节流元件，即使用变更节流面积，使流速及流体的动能变更，造成不同的压力损失，从而达到减压的目的。然后依靠操控与微调系统的微调，使阀后压力的波动与弹簧力相平衡，使阀后压力在一定的误差范围内保持恒定。